第四次检举很快结束，黑色的幕布上浮现惨白的字迹：
【沈牧受到4次检举，应接受时长为4小时的单独改造。】
黑灯过后，沈牧彻底消失在房间中，帕奇愣愣地看着这一切，心底只剩下震撼。
他仍然记得小时候第一次见到内城人，是他从赌场的后门悄悄混进一场由内城的大人物和外城的地头蛇联合举办的慈善晚宴。
他在那里第一次见到蛋糕和饮料，像误入粮仓的老鼠般疯狂地将各种糕点塞进嘴里，又脱下外套，偷偷包起堆放在角落的叫不出名字的食物。
他被发现了，警卫们将他拖到一边拳打脚踢，散落在地的糕点被踏碎成泥。他们并不执着于抢回财物，只想给这个胆敢染指上流事物的小偷一个教训。
他看着可可脂在灯光下折射的潋滟油光，听着男女慈善家们声情并茂地演说要解决平民的饥饿问题，感受到的却只有疼痛，疼得他以为他会死。
那种疼痛的记忆贯穿了他的整个童年，化作深入骨髓的恐惧和畏怯，帕奇由此知道，世界上有那么一群人是能掌握他生死的，碾死他就像碾死蚂蚁。
所以，应“那人”的要求对付沈牧，对于他来说绝对是一个疯狂的行为。
不仅是因为沈牧是S级玩家，光是“内城人”这一身份，就足以让帕奇在现实里敬而远之。
如果不是五万积分的报酬太过诱人，如果不是失败了也不会有任何惩罚，如果不是那个自称“神注”的家伙看上去是个人物……
他是万不会答应和沈牧为敌的。
帕奇想，随便试试吧，要是做不到就不干了，大不了通关游戏后夹着尾巴做人，在第三层塔混个几年再继续登塔。
但他没想到……他竟然成功了。
而且是从头到尾什么都没干，全靠戚白一人操控局势的躺赢。
该说不愧是有两次S级通关记录的玩家吗？该说不愧是被众多外城人追捧的所谓“救世主”吗？
帕奇在进入《思想监狱》游戏以前，还对论坛里那撮狂热追捧戚白的人嗤之以鼻。
在他看来，以身份划分立场是再愚蠢不过的行为。
同是外城人，男女之间、蓝鲸市人和企鹅市人、龙郡人和樱花郡人……照样撕得起劲。
愿意仅仅因为“外城人”这个身份而团结一致的人，早在四年前“红”覆灭之际就死光了，怎会留到现在？
但现在他不得不承认，如果未来一定要有一个人登上罪恶尖塔之巅，成为所有人的神明，那个人还真有可能是戚白。
“戚哥，你真是‘红’的人？我当年就想加入‘红’，可惜一直没机会……等通关了这场游戏，回到生活区，我们可不可以在论坛里加个好友啊？”帕奇笑嘻嘻地向戚白倾身。
他生怕戚白不同意，又补充道：“那个……戚哥，实话跟您说吧，有个大人物找我和姓夏的买沈牧的命，甭管沈牧咋死的，只要他死了，就给我们一人五万积分。
“我寻思我啥也没干，这积分我一个人拿心里也不踏实，就想着到时候分您一半……”
积分固然可贵，但和戚白这样的强大受选者搭上关系，日后还愁赚不到更多积分？
更何况戚白还和“红”有关系，说不好手头有没有什么残余的势力，能在现实里起到些意想不到的作用……
帕奇心里算得分明，面上更为殷勤地看着戚白，眼中尽是诚恳与感激。
戚白沉默着凝视幕布上的字迹，不置可否。
他和沈牧说的那番话没几句是真的，但沈牧最后还是信了，或者说——他别无选择。
是同归于尽，还是留下一个有可能改变世界的受选者继续参与罪恶尖塔的游戏？
绝望和希望之间，大部分人都会选择后者，就像总有人喜欢花两三块钱买一张永远中不了奖的彩票，又或者一厢情愿地相信明天会变好，于是没有立刻自杀，而日复一日地痛苦地活着……
所有人，都不过是命运面前可怜的赌徒罢了。
就连当年“红”的那场反抗，也不过是一次赌博式的大暴动，所有具有不平之心的人孤注一掷，然后输得血本无归……
戚白抽回神思，直接略过帕奇前面的那些废话，饶有兴趣地问：“你说的那位大人物是谁？为什么要买沈牧的命？”
帕奇见戚白眼底跃动着兴味盎然的光色，心道“这事有戏”，忙不迭道：“他倒没说为什么，我只知道他是秩序公会的高层，那种位置的不称名，只称代号，叫什么‘神注’……”
“神注？”戚白的唇角扬了起来，笑容小幅度地抽动着，在暗沉的光影下怪异至极。
帕奇一时摸不准他的想法，试探着问：“戚哥，您知道？”
“知道啊，怎么不知道？”戚白脸上笑意更甚，话音中也夹了“咯咯”的笑声，“我还见过他呢。”
“那成！咱这是亲上加亲了，都是熟人啊！”帕奇满脸堆笑。
他回头看向一声不吭的夏萝，抬手招呼：“姓夏的，你说巧不巧？咱哥仨今儿刚好凑个那什么……桃园三结义！”
夏萝掀起眼皮看了他一眼，又将目光移向戚白，半晌没吐出一个字。
帕奇有些尴尬地摸了摸自己的光头，压低声对戚白道：“戚哥，别管这小子，他心理变态，杀了自己的亲妈……”
“是么？”戚白不置可否。
他凝视着圆桌中央，手指一下下地敲着桌面，数着流逝的时间。
局势尚未完全确定，沈牧的同化值只有【50】，加上四小时的改造，也不过是让同化值增加到【90】。
只要同化值不是【100】，就还有发生变数的可能。戚白在等，等沈牧最后给出的答案。
终于，灯光又一次黑下来，待到再度亮起时，三份面包和水出现在圆桌上。
戚白于是知道，沈牧在改造室中再次检举了自己，干脆利落地结束了自己的游戏进程。
不会再有第五次检举了。
不知是出于中二病还是正义感，这世上从来不乏一些逆时代潮流、愿意舍己为人的家伙。
六年前“红”攻占蓝鲸市后，便有不少内城人自发声援外城的反抗运动，甚至还有人加入他们。
这也是为什么后来那场大清洗将内城也囊括在内，挨家挨户地从房子里拖出那些有合法身份的年轻人。
戚白侧头扫视过帕奇和夏萝，微笑着说：“我们离开这里吧，就用沈牧之前说过的方法。”
他收回视线，在心里将沈牧之前的分析过了一遍，率先念道：“我们是自由的。”
下一秒，视野左上角的系统界面上刷新出成片的红字：
【同化值过高，你并不相信自己的话语……】
【同化值过高，你并不相信……】
【同化值过高……】
视野右上角的【同化值：90】猩红如同渗血，戚白的视线模糊一片，顷刻间炸开色彩驳杂的碎屑。
光怪陆离的景物在他眼前闪灭，死者空洞的眼睛垂目俯瞰，汹涌成河的血泊勾连如城市的血管，一百米高的建筑从中截断，落地的刹那震起冲天的沙石……
戚白用手掌抵住头颅，垂下眼皮遮去眼底泛起的猩红，尽量不表现出异样。
与此同时，帕奇和夏萝也先后念完了同样的语句。
什么也没有发生。
帕奇骂了句脏话，喃喃地说：“怎么还不行？这破游戏还要拖多久？我还等着快点领完积分，找人换点联邦币，给我妹妹买个生日蛋糕呢。”
救世主论坛将内城人和外城人联结在一起，吵得不可开交的只占一小部分，沉默的大多数乐于互通有无，外城人向内城人转让积分换取现实中的物资，类似的情形屡见不鲜。
自从母亲去世后，帕奇便和妹妹相依为命，还因为揍了试图带走妹妹的内城人被关了一段时间。
因祸得福进入罪恶尖塔后，他每每赚到积分，都会抽出一部分用来改善现实中的生活，比如改装房屋，比如购买枪支……
他畅想着拿到五万积分后的美好生活，后知后觉地注意到了戚白的不对劲，关切地问：“戚哥，你没事吧？”
戚白没有回答。
圆桌上的打字机“咔哒咔哒”地运作起来，吐出一张新的纸条：
【现在开始，进行下一次检举。】
为什么还要进行检举？不是说只需要牺牲三个人吗？沈牧已经出局了，按理说这场游戏该结束了才对……
帕奇脸上的笑意凝固了。
他进过改造室，电流带来的疼痛和幻觉带来的精神崩溃历历在目，他一点儿也不想再进去一次了！
“戚哥，这是咋回事？为啥我们还没通关？”帕奇询问道，心中渐渐生出糟糕的猜测。
而夏萝冷笑着将那个猜测说了出来：“戚白，你的同化值太高了，所以无法以那种方式通关，对不对？”
戚白抬眼看向他，笑着问：“所以，你想做什么呢？”
夏萝没有说话，双手快速伸向打字机，将键盘转到自己这一面，敲下五个字母。
在场三人中，只有戚白的名字由五个字母组成。
“姓夏的，你疯了？”帕奇连忙伸手去抢打字机，夏萝却先他一步扯下打字机吐出的纸条，握在手中。
顶着帕奇和戚白的视线，夏萝冷笑：“让出问题的人出局，我们两个才能尽快通关。
“我可不想进改造室受罪去……帕奇，难道你还想再在这个游戏里耗着吗？”